Negen februari was het precies vijftig jaar geleden dat Martin Luther King zijn gedenkwaardige reis naar India ondernam. Hillary Clinton onderstreepte deze week in een toespraak hoe belangrijk deze reis is geweest voor de geschiedenis van de burgerrechten. “Dr King’s trip to India stands as a landmark of the Civil Rights Movement and a real testament to the bonds of affection and shared history between our two nations,” Een delegatie uit Amerika is begonnen aan een dertien dagen durende reis om de reis van King te herdenken. Wat inspireerde hem precies aan het India van Nehru en Gandhi?
Martin Luther King was altijd al een groot liefhebber geweest van de werkwijze van Gandhi. De bus boycot in ‘55-‘56 naar aanleiding van de arrestatie van Rosa Parks die weigerde op te staan voor een blanke mede passagier, was geïnspireerd op de Indiase leider. In zijn hele carrière heeft King altijd geweigerd geweld te gebruiken. Bij zijn aankomst in Delhi was hij om deze reden al bekend bij de Indiase bevolking. King voelde tijdens zijn gehele reis een sterke band met India. De rassenstrijd in Amerika vergeleek hij met de manier waarop ‘Dalits’ (onaanraakbaren) worden behandeld in India. Gesprekken met religieuze leiders, Gandhi en Nehru verstevigden zijn geloof in de kracht van het geweldloze verzet. Zowel Gandhi als King hebben op deze manier grote successen behaald, maar beiden moesten zij deze roem helaas bekopen met de dood.
Lees ook:118de verjaardag van India’s eerste president Nehru
Lees ook:Rahul de volgende Gandhi in de politiek
Lees ook:The Red Ribbon Expres is vandaag vertrokken uit New Delhi
Lees ook:Rahul Gandhi slaap op straat
Lees ook:Laptop voor 16 Euro uit India