Negen februari was het precies vijftig jaar geleden dat Martin Luther King zijn gedenkwaardige reis naar India ondernam. Hillary Clinton onderstreepte deze week in een toespraak hoe belangrijk deze reis is geweest voor de geschiedenis van de burgerrechten. “Dr King’s trip to India stands as a landmark of the Civil Rights Movement and a real testament to the bonds of affection and shared history between our two nations,” Een delegatie uit Amerika is begonnen aan een dertien dagen durende reis om de reis van King te herdenken. Wat inspireerde hem precies aan het India van Nehru en Gandhi? →
Categorie: "Cultuur"
Zuid Aziaten maken vier keer meer kans op suikerziekte
Indiërs houden van zoetigheid en eten ook nog laat op de avond gerechten die vaak erg vettig zijn. Voor de gezondheid zijn deze gewoontes niet bevorderlijk. Uit onderzoek gedaan in Groot Brittannië blijkt nu ook dat onder de Britse bevolking het vooral de Zuid Aziaten zijn die aan diabetes lijden. Inwoners afkomstig uit India, Pakistan of Bangladesh maken tot vier keer meer kans om de ziekte te krijgen. Nog schokkender is dat terwijl ze dezelfde behandeling ontvingen als andere Britten ze vaak eerder complicaties ontwikkelen. Nu het onderzoek van de universiteiten van Edinburgh en Dundee dit verschijnsel hebben vastgesteld kan er gekeken worden naar de oorzaak en om een betere behandelmethode te ontwikkelen.
Bijrijder alcomobilist ook schuldig
In India komt het te vaak voor dat bestuurders met een slok op achter het stuur gaan zitten. Niet zo gek ook want hier ben je pas verplicht een ander vervoermiddel te kiezen als je meer dan 30% !!alcohol in je bloed hebt. Als je het mij vraagt dient er eerst eens goed naar die regeling gekeken te worden. Hoe dan ook heeft de Indiase verkeerspolitie deze week voor het eerst een bijrijder schuldig bevonden aan het mogelijk maken van een overtreding. Nadat de bijrijder door de politie was ingerekend heeft ook het gerechtshof hem veroordeeld tot een dag in de cel en 30 euro boete. Door deze uitspraak kun je nu dus ook opgepakt worden als je in de auto stapt bij iemand die niet meer achter het stuur zou mogen kruipen.
Krakteristieke bezittingen Gandhi te koop
Het schijnt dat Gandhi de volgende woorden sprak toen hij zijn karakteristieke bril weggaf aan een legerofficier ‘These gave me the vision to free India’ Het kleine ronde brilletje is sindsdien altijd in het bezit geweest van de familie. Op 4 en 5 maart komt daar echter verandering in. De bril zal geveild worden in New York samen met andere bezittingen die van de Indiase spirituele leider zijn geweest. De collectie waaronder ook een zakhorloge en sandalen toebehoren moet zo’n 30.000 euro op gaan brengen.
Bel als je een kind ziet bedelen in Delhi
Machteloos voel je je als een kindje van een paar jaar oud naar je toe komt om geld te vragen. Omdat ik van Indiase afkomst ben proberen ze me soms respect te tonen door op de traditionele manier mijn voeten aan te raken. Verschrikkelijk vind ik het om dan nee te zeggen en weg te moeten lopen. Want er is zo weinig dat je kan doen. In Delhi is er nu gelukkig een hulplijn in het leven geroepen die je een optie aanbied. Er zijn naar schatting 58.00 bedelaars actief in de hoofdstad, het grootste deel daarvan is onder de 18 jaar oud. Door 1098 te bellen kan je aangeven waar je een kindje hebt zien bedelen. De NGO medewerker die je dan aan de lijn krijgt vraagt je zoveel mogelijk informatie te verschaffen over de situatie. Jammer genoeg kunnen ze pas na een aantal meldingen in actie komen, omdat er vastgesteld moet worden of dit kind structureel bedelt. Hoe meer mensen er bellen des te beter dus. Officieel mag een kind niet bij de ouders weggehaald worden, maar als is aangetoond dat de ouders het kind te werk stellen geldt deze regel niet. Kinderarbeid is namelijk illegaal, al wordt het bedelen door kinderen vaak door de vingers gezien.
Dorp in Tamil Nadu huwelijkt kikkers uit
Volgens het sprookje moet de prinses de kikker kussen voor een ‘happy end’. In Tamil Nadu hoeft er alleen maar getrouwd te worden. Tijdens het oogstfeest in het dorp Villupuram worden er twee jonge meisjes gekozen om de trouwceremonie samen met een uitverkoren kikker te volbrengen. Dit ritueel zou de bevolking moeten beschermen tegen mysterieuze ziektes en wordt jaarlijks uitgevoerd. De kikkers worden speciaal gevangen uit de tempelvijver en daarna omgetoverd tot bruidegom met versieringen en al. De ene helft van het dorp speelt vervolgens de familie van de bruid terwijl de andere helft de bruidegoms familie vertegenwoordigd. Na de ceremonie mogen de meisjes gelukkig weer hun oude leventje oppakken. Ook de kikkers worden terug gezet in de vijver, waar ze gewoon weer achter de kikkervrouwtjes aan mogen.
Jallikattu: stieren pesten op de Indiase manier
Stieren lijken overal op de wereld het haasje te zijn. In Amerika wordt er op ze gereden en in Spanje moeten ze door kleine straatjes honderden mensen achterna zitten. India heeft zijn eigen variant van het stieren pesten. Vandaag worden er als onderdeel van het oogst festival stieren getemd in Tamil Nadu . Tijdens Jallikattu wordt er één voor één een stier losgelaten die op vrij ruige wijze achterna wordt gezeten. De finishlijn is twintig meer verderop, het doel is om daarvoor de stier tot stilstand te brengen. Dit jaar is er gelukkig door verschillende dierenorganisaties geprotesteerd tegen dit fenomeen. Ik ben een groot liefhebber van alle culturele tradities in India, maar niet ten koste van een dier.
Verscholen kinderarbeid aan de orde van de dag
Er stond van de week een jongetje bij mijn riksja. Zoals zo vele kinderen hier dat doen probeerde hij me iets te verkopen. Met een grote stapel boeken in zijn handen begon hij te vertellen dat ‘De Vliegeraar' een absolute aanrader was. Terwijl ik naar hem lachte besefte ik de ironie van deze gebeurtenis. Hoe kan dit kind weten welk boek ik moet lezen? Hij staat hier dag in dag uit op hetzelfde kruispunt boeken te verkopen. 
Er blijft weinig tijd over om naar school te gaan lijkt me. Deze jongen leert niet om te schrijven of te lezen, laat staan dat hij tijd heeft voor het stapeltje boeken in zijn hand. Ook dit is kinderarbeid, gedwongen worden de kost op straat te verdienen en geen toegang tot onderwijs te hebben. Mede daarom is vandaag , International Children's een dag om te vieren en te realiseren dat niet iedereen de luxe heeft om kind te zijn.
Vrouwen nu ook aan de grens
Voor het eerst in de geschiedenis zullen Indiase vrouwen gaan plaatst nemen als wachters langs de grens met Pakistan. Voorheen werd dat recht alleen aan mannen voorbehouden. Door ook het andere geslacht in te zetten kunnen vrouwen die de grens moeten passeren om land te bewerken aan de andere kant nu ook gefouilleerd worden. Naast veiligheidsredenen is het natuurlijk geweldig om te horen dat gelijke rechten voor mannen en vrouwen steeds belangrijker worden in het nationale leger. Nog mooier zou het zijn als de strenge beveiliging aan de grens niet nodig was, maar helaas zal die verandering nog wat langer op zich laten wachten.
Hindoes niet blij met Heidi Klum
Topmodel Heidi Klum dacht de ideale Halloween personage gevonden te hebben tijdens haar reis door India afgelopen jaar. Samen met echtgenoot Seal raakte Klum onder de indruk van de Indiase cultuur en besloot die kennis te delen tijdens Halloween. Haar kostuum geïnspireerd op Kali de godin van de dood en verwoesting heeft alleen verdeelde reacties opgeleverd onder Hindoes. De Godin hoort vereerd te worden in tempels en niet tentoongesteld te worden op feestjes, volgens een Hindoe priester uit Nevada. Rajan Zed eist dan ook dat Heidi haar excuses aanbied.
De priester schijnt vergeten te zijn dat het in India een heel bekend verschijnsel om jonge kinderen tijdens belangrijke feestdagen te verkleden als Goden. Heel grappig om kleine Shiva's en Krishna's rond te zien rennen, ik denk dat het de religie dichter bij de mensen brengt. De goden zijn hier een dagelijks onderdeel van het leven. Ik heb in ieder geval nieuwe inspiratie opgedaan voor mijn volgend Halloween feestje.